Inggris dan Kroasia Berpeluang Usir Kenangan Gagal di Semifinal

RUSIA — Dua negara yang sedang menunggu bertahun-tahun untuk mengusir kenangan buruk kekalahan di semifinal Piala Dunia, masing-masing akan saling berhadapan pada pertandingan Rabu di Moskow untuk bisa lolos dari tahap itu.

Inggris terakhir kali berlaga di semifinal pada 1990 ketika tim itu kalah dalam drama adu penalti melawan Jerman Barat di Turin, dan delapan tahun kemudian Kroasia yang kala itu sudah menjadi negara tersendiri untuk pertama kali tampil di Piala Dunia kalah dari tuan rumah Prancis yang akhirnya menjadi juara.

Ketika beberapa negara yang tersingkir melihat bahwa laju Kroasia yang diperkirakan tidak bisa lolos ke semifinal, adalah suatu sukses besar.

Pada 28 tahun lalu, Inggris disingkirkan Italia, padahal ketika itu Inggris diperkuat beberapa pemain top seperti Gary Lineker dan Paul Gascoigne.

Namun bagaimanapun masing-masing negara itu punya kenangan tersendiri dan memakai itu sebagai motivasi.

Sementara itu para pemain Kroasia saat ini yang dianggap punya generasi yang ajeg, tetap mengagumi pemain generasi 1998 seperti Zvonimir Boban dan Davor Suker.

“Kami tidak merasa ada tekanan lebih terhadap kami sendiri dengan apa yang terjadi pada 1998,” kata gelandang Ivan Rakitic, Senin (9/7/2018).

“Apa yang meraka lakukan cukup mengesankan tapi kami ingin menulis sejarah kami sendiri dan menikmati apa yang sedang kami lakukan adalah sangat positif,” tambahnya.

Kekalahan Inggris pada Piala Dunia 1990 sempat menjadi film dokumenter dan menjadi bagian dari kisah negara “52 tahun sakit” sejak kemenangan mereka di Piala Dunia 1966.

Namun bek Ashley Young dengan cepat menampik peristiwa itu secara signifikan. “Kami sedang konsentrasi dengan apa yang terjadi sekarang, bukan apa yang terjadi pada dulu kala, kami memandang masa depan,” tambah Young. (Ant)