Afsel Buka Jalan ke Final Piala Dunia Rugby
JAKARTA — Afrika Selatan (Afsel) membuka jalan ke final Piala Dunia Rugby setelah menundukkan Wales dengan skor 19-16 dalam pertandingan semifinal yang berlangsung di Stadion Yokohama, Minggu.
Afsel akan berhadapan dengan Inggris pada final yang dimainkan di tempat yang sama pada 2 November mendatang, demikian dilansir laman resmi turnamen. Sedangkan Wales akan bermain melawan Selandia Baru untuk memperebutkan peringkat ketiga sehari sebelumnya.
“Kami berada di final Piala Dunia… Namun itu baru separuh jalan. Kami ingin menjuarai Piala Dunia,” kata pelatih Afsel Rassie Erasmus seperti dikutip AFP.
“Kami sekarang akan bermain melawan tim sekelas Inggris di final, namun kami telah berada di sana. Kami sekarang memiliki kesempatan dan kami mungkin akan melaju sampai akhir. Kita tidak pernah tahu,” tambahnya.
Kedua tim menampilkan permainan sengit pada babak pertama, yang didominasi oleh set piece serta duel di udara. Handre Pollard menyumbang poin pertama untuk The Springboks melalui eksekusi penaltinya pada menit ke-15, namun tiga menit berselang Dan Boggar menyamakan kedudukan juga melalui penalti.
Pollard kembali mencetak poin melalui penalti keduanya pada menit ke-20. Pemain scrum half Wales Gareth Davies kemudian gagal menangkap bola untuk memberi keuntungan kepada Afsel, dan Pollard tidak melakukan kesalahan saat mengeksekusi penalti untuk ketiga kalinya.
Semenit sebelum babak pertama usai, Biggar memperkecil ketertinggalan Wales melalui penaltinya. Babak pertama ditutup dengan keunggulan 9-6 bagi Afsel.
Perjuangan Wales semakin berat ketika pemain prop Tomas Francis mengalami cedera bahu saat mentekel Duane Vermuelen pada awal babak kedua.