Australia Beri Dana Kompensasi ke Sukarelawan

MELBOURNE – Pemerintah Australia mengumumkan akan memberikan kompensasi kepada para sukarelawan pemadam kebakaran di negara bagian New South Wales (NSW), yang bekerja memadamkan amukan api akibat kebakaran hutan.

Perdana Menteri, Scott Morrison, mengatakan kompensasi hingga sebesar 6.000 dolar Australia, atau setara Rp58 juta, disediakan bagi para pemadam yang menghabiskan waktu lebih dari 10 hari di lapangan selama musim kebakaran hebat ini.

“Saya paham, bahwa para sukarelawan pemadam kebakaran di NSW telah bekerja dengan berat, khususnya di area pedesaan dan daerah,” ujar Morrison, dalam pernyataan yang dikeluarkan pada Minggu (29/12/2019).

Dia menambahkan, “musim kebakaran yang hadir terlalu dini serta berkepanjangan ini membuat panggilan tugas terhadap para sukarelawan pemadam kebakaran kita melebihi yang biasanya”.

Awalnya, pemimpin konservatif itu menyatakan kompensasi untuk para sukarelawan pemadam bukanlah suatu prioritas, namun kemudian Morrison mendapat tekanan politik terkait masalah itu, karena kebakaran makin menyebar.

Pada Selasa (24/12), Morrison mengumumkan para pekerja pemerintahan akan mendapat dana cuti tambahan, jika bergabung sebagai sukarelawan pemadam.

Namun, terdapat perbedaan aturan di beberapa negara bagian Australia, sehingga sebagian sukarelawan harus bernegosiasi langsung dengan atasan mereka mengenai kebijakan cuti.

Kebakaran hutan telah melahap empat juta hektare lebih lahan di lima negara bagian sejak September, dan mengakibatkan delapan orang tewas.

Keadaan yang lebih dingin di beberapa wilayah pada pekan Natal ini cukup membantu penanganan api, namun risiko kebakaran kembali meningkat pada hari-hari terakhir pada 2019 ini.