Italia dan Wales Lolos ke-16 besar

JAKARTA – Tim nasional Italia, berhasil menundukkan Wales 1-0, dalam laga penutup Grup A Euro 2020 yang digelar di Stadion Olimpico, Roma, Italia, Minggu (20/6/2021) waktu setempat atau Senin (21/6/2021) WIB. Kendati demikian, keduanya memastikan diri lolos ke babak 16 besar.

Gol tunggal Matteo Pessina, menjadi pembeda antara Italia atas Wales, yang harus menuntaskan laga dengan 10 pemain, lantaran Ethan Ampadu menerima kartu merah pada menit ke-55. Italia lolos ke babak 16 besar sebagai juara Grup A, didampingi Wales sebagai runner-up, berbekal keunggulan selisih gol atas Swiss.

Hal itu tidak lepas dari hasil di Baku, Azerbaijan, di mana Swiss hanya meraih kemenangan 3-1 atas Turki. Kendati terus menekan, Italia tak kunjung mampu menciptakan peluang berbahaya yang mengancam gawang Wales, hingga nyaris 40 menit pertama laga.

Keadaan berubah, ketika Italia memperoleh situasi tendangan bebas di sayap kiri. Dan umpan Marco Verratti, bisa dikonversi oleh Pessina demi memecahkan kebuntuan. Gli Azzurri memimpin atas Wales pada menit ke-39.

Pessina, yang masuk skuad akhir Italia menggantikan Stefano Seni yang cedera, mencetak gol debutnya di turnamen bergengsi, dengan pergerakan cermat menyontek umpan tendangan bebas Verratti yang cukup untuk memperdaya kiper Danny Ward. Gol tersebut menyuntik kepercayaan diri para pemain Italia, tetapi keunggulan 1-0 tak berubah hingga peluit turun minum.

Delapan menit memasuki babak kedua, Italia nyaris menggandakan keunggulan mereka, saat Federico Bernardechi melepaskan eksekusi tendangan bebas yang keras. Sayang bola masih membentur tiang gawang. Tugas Wales untuk bangkit kian dipersulit, ketika Ampadu menerima kartu merah langsung dari wasit Ovidiu Hategan pada menit ke-55. Ampadu tampak terlihat telat menjegal Bernardeschi di hadapan Hategan, pelanggaran yang sebetulnya lebih pas hanya menjadi kartu kuning,