Pegolf Inggris Raya, Paul Casey Prioritaskan Penampilan di Olimpiade Tokyo

JAKARTA – Paul Casey, mengaku lebih memprioritaskan dan tidak akan pernah menolak tawaran untuk mewakili Inggris Raya, dalam berbagai ajang besar, termasuk Olimpiade Tokyo. Berbeda dengan mayoritas pegolf yang lebih memilih fokus menjalani tur profesional, Casey, mengungkapkan pilihannya tampil membawa bendera negaranya sebagai kebanggaan.

“Saya tidak bisa berkomentar tentang orang-orang yang menolak kesempatan itu (tampil di Olimpiade). Berbagai alasan telah diberikan seperti penjadwalan dan lainnya. Tetapi, saya tahu bagaimana rasanya mengenakan seragam yang bertuliskan Inggris Raya,” ujar, Paul Casey, Rabu (14/7/2021).

Casey mengatakan, sudah lama tak berlomba membawa bendera Inggris Raya. Kali terakhir terjadi saat ia masih amatir di Walker Cup 1999. Menurut pegolf 43 tahun itu, tampil di Olimpiade memiliki prestise. Ia mengambil contoh kompatriotnya, Justin Rose, yang selalu menjadi perbincangan usai sukses meraih emas di Olimpiade Rio de Janeiro, Brasil pada 2016. “Saya tak perlu berpikir ketika mendapat tawaran tampil di Olimpiade. Ini menakjubkan dan saya memiliki alasan kuat menjadi bagian dari tim,” katanya.

Casey mengatakan, golf adalah cabang olahraga individual dan Olimpiade merupakan gelaran yang pas untuk bisa bekerja sama dengan atlet lainnya sebagai tim. Casey akan turun bersama, Tommy Fleetwood, mewakili cabang olahraga golf untuk Inggris Raya. Mereka mengemban tugas mempertahankan emas yang diraih, Justin Rose, di Olimpiade Rio de Janeiro.

Sepanjang sejarah, cabang olahraga golf tercatat tiga kali diperlombakan di Olimpiade. Sebelum Rio de Janeiro, sebelumnya olahraga ayun stik ini hadir di Olimpiade 1900 di Paris, Prancis dan Olimpiade 1994 di St. Louis, Missouri, Amerika Serikat (AS). (Ant)